隴西臘肉歷史悠久。據《隴西縣志》記載，隴西臘肉腌制約始于清朝乾隆年間。制作隴西臘肉宰殺的生豬主要來自漳縣、岷縣一帶，尤其以岷縣蕨麻豬為最佳。因岷縣野生藥材甚多，農戶飼養的生豬春季放牧，秋季圈養，臘肉腌制戶冬季收購宰殺時，豬肉的肥瘦肉相間（俗稱五花肉），且帶有藥性，滋味純美。瘦肉燦艷似紅霞，瘦而不柴；肥肉晶瑩若瑪瑙，肥而不膩，微帶透明，加上鹽、花椒、小茴香、姜皮、桂皮、大香等１０多種佐料腌泡和太陽暴曬而成的肉，色美味鮮、風味獨特。 
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    一般家庭的腌制的時候是把肉涼去水分之后，放上各種調料，掛在屋檐下，冬天的太陽曬曬，更重要的是寒冷的氣候凍一下。等差不多了收到屋子里，掛著慢慢吃，大約能吃到第二年農歷５月左右。而專門做臘肉的大戶就不是這么做了。他們都有很大的窖，大約要７-８米深，把生肉在窖里整整齊齊的擺一層，然后把調料撒一層，當然撒調料是有講究的，而不是隨便撒在肉上。如此反復，直到把窖裝滿。 
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    要賣臘肉的時候，煮肉是個非常主要的工藝。首先，這臘肉不是煮的，而是蒸。要用一種特殊的鍋－－帶鍋（在隴西外很少看見過），放上蒸籠，整塊肉放在上面蒸。等肉熟了，就擺在木案上出售。這時的臘肉看起來非常好看。用刀割一片，看起來是透明的。隴西臘肉一定要在熱的時候吃，這樣口感最好。 

    歷史上，隴西臘肉就弛名隴上，遠銷蘭州、新疆、西安等地，經久不衰。改革開放以來，隴西臘肉得到了突破性發展。如今，在隴西縣的大小街道和市場上，臘肉如遍地珠璣一般，那時高時低、時遠時近、時粗時柔、時說時唱的叫賣聲，合成了美妙動人的叫賣曲。臘肉攤上食客滿座，生意興隆，處處香味噴鼻，撩人胃口，令人垂涎欲滴。