英國位于歐洲西部，面積242400平方公里，人口5720萬，英格蘭人占83．3％，蘇格蘭人占8．9％，威爾士人5％，北愛爾蘭人2．77％。英語為官方語言，主要信奉基督新教，少數信奉天主教，此外還有伊斯蘭教、猶太教和佛教。倫敦是英國首都，是全國政治、經濟、文化及交通中心。英國同海洋性溫帶氣侯，多雨多霧，溫和濕潤。英國的煤、石油、天然氣儲量居歐共體之首，是世界第六大產油國。其他礦產資源貧乏，工業原料需進口。

    19世紀，英國曾是資本主義經濟最發達的國家，20世紀初開始衰落。第二次世界大戰中，英國經濟也受到較大破壞，國外投資減少了進制1/4，黃金儲備減少一半以上，并由戰前的債權國變為債務國。戰后英國經濟增長率超過了戰前，但在西方國家中是增長最慢的國家，落后于美國、法國，更比不上德國和日本，目前，英國的國民生產總值排在這四個國家之后，居世界第五位。1990年其國民生產總值為10198．58億美元，人均國民生產總值16968美元。

    英國是世界發達工業國家之一，工業總產值占國內生產總值的36．3％，其中制造業占22％。在英國工業部門中，有傳統的紡織、煤炭、造船工業，有新興的汽車、化學、電子、航空航天、石油精煉工業。英國的紡織業是世界上最大的紡織部門之一，它擁有居世界之首的毛紡織公司。英國的能源產量位于歐洲第一，英國鋼鐵公司是西方國家第四大鋼鐵公司。英國的航天工業也很著名，擁有歐洲最大的飛機制造公司。化學工業居西歐第三位，產品一半出口，醫藥是英國出口強項之一。英國的信息業、新技術、新材料工業發展迅速，正被廣泛應用。

    英國的農業高度現代化，生產率增長快。從事農業生產的人口占總勞動人口的23％，農林漁業產值占國內生產總值的1．4％，是西歐農產品主要出口國之一。英國畜牧業為主，其產值占農業總產值的70％，主要飼養奶牛、肉牛、羊、家禽、種植業以小麥、大麥、燕麥為主，此外水果、蔬菜、花卉的產值也較高。英國還是歐洲重要的捕魚國之一。

    英國經濟嚴重依賴國外市場，它是世界第五貿易大國，1991年出口1849．62億美元，進口2099．46億美元，存在較大逆差。主要出口產品是機械、汽車、航天航空設備、電子產品、電器、石油、化工產品。進口食品及原料。主要貿易伙伴是歐共體，占其進出口總額的50％以上，此外美國、日本也是英國主要貿易對象。

    新中國成立后，中英兩國便建立了正式外交關系，雙邊貿易始于50年代，雖不斷發展，但數量不大，60年代平均貿易額為2億美元左右，70年代達到平均5億多美元，1990年突破20億美元，1991年有所下降，總額為16．76億美元，中國向英國出口7．29億，進口9．47億。中英貿易占中國貿易總額的2％，近年來發展不快。中國從英國進口成套設備及技術、機械、五金、石化產品、向英國出口紡織品、服裝、糧油產食品、機電產品、輕工產品等。兩國在能源、通訊、醫藥、交通、航空等領域進行了經濟技術上的合作，到1991年，在華合資、合作項目已達146個，英國對華投資居歐洲第二位，中國也在英國開辦了20多家企業。