法蘭西共和國位于歐洲西部，面積551602平方公里，人口5640萬，其中法蘭西人占90％，此外還有布列塔尼人、巴斯克人、科西嘉人，通用法語。90％的居民信奉天主教，其他主要信奉基督新教、伊斯蘭教、猶太教。首都巴黎是全國政治、經濟、文化中心。法國的主要自然資源有鐵、煤、鉀鹽、鋁土。

    法國是發達資本主義國家之一，其經濟在第二次世界大戰中受到破壞，戰后恢復迅速，1949年達到戰前水平，目前是西方第四大經濟強國，1990年國內生產總值為11802．3億美元，人均國民生產總值17030．7美元。從工業生產看，法國居西方國家第6位，其工業生產總值占國內生產總值的26％，工業人口占勞動力的19％。在工業中，制造業占最大比重，工業就業人數的4／5在制造業。通訊設備、汽車及運輸設備、宇航、核能、軍火、食品加工都是法國重要的工業部門。法國缺乏能源和礦產資源，石油幾乎全部需要進口，天然氣和重要礦產品的大部分也依賴進口。法國農業很發達，是世界最大的農產品出口國之一，農業已成為法國最大的出口創匯部門。農用面積占全國總面積的56％，農業產值占國內生產總值的6％，農業人口占總勞動力的6．7％。主要農產品有小麥、大麥、玉米、馬鈴薯、葡萄。在農業中畜牧業一直超過種植業，其豬肉、牛肉的產量居西歐首位，奶、酒、飲料也大量出口。

    法國是世界第四出口大國，主要出口機械、汽車、化工產品、鋼鐵、農產品、食品、服裝、化妝品、軍火。進口石油、天然氣、有色金屬及其他原材料，同時也進口專用設備、日用消費品、電器等其他商品。法國60％以上的貿易是同歐共體國家進行的，主要貿易對象有德國、意大利、英國、美國。1991年法國進口額為2317．99億美元，出口為2170．15億美元，法國與發達國家的貿易大多有逆差。

    中法1964年建交，兩國貿易關系發展較早，但在1979年前數量不大，50年代年平均貿易額不到60萬美元，1964年后雖有大幅度增長，也不過600多萬美元，1985年中法貿易額達9．46億美元，1990年上升到23．28億美元。1991年有所下降，為23．25億美元，其中我方出口 7．35億，進口15．90億美元，逆差較大。逆差的原因，一方面是我國產品在質量、包裝、品種等方面的問題，另一方面是受法方配額限制及反傾銷和其他貿易保護主義措施的影響。我國主要從法國進口成套設備和技術、機械、化工產品、農產品。向法國出口大部分是農副產品、輕工產品、紡織品，也有部分機械、化工產品、醫藥。法國是我國在歐洲的第二大貿易伙伴，在發達國家中居第四位，近些年來，法國已成為我國進口設備及技術的主要市場之一，比如我國從法國引進的十五萬門程控電話交換機，電力機車設備微電子技術、電冰箱技術、空中客車飛機、核電站設備及水泥廠、卷煙廠設備等，中法在合資、合作、補償貿易等方面關系正不斷發展。