出淤泥而不染的河道總督
- 時間：2024-02-18
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- 來源：中國水利報
“端治南河七年，熟諳工作。葦柳積堤，一過測其多少。與夫役同勞苦，廉不妄取。”《清史稿》這樣評價徐端，是對他豐富治河經驗的褒獎，也是他為政清廉、潔身自好的真實寫照。
乾隆、嘉慶年間，黃河下游河槽日益高仰，黃河入海尾閭泄流不暢、決口不斷、擺動頻仍。面對復雜的治河形勢，徐端認為全河之病皆在海口不暢，河底淤高，便提出疏浚黃河入海尾閭的主張，“海口乃金河尾閭，通塞皆關全局”。為此，朝廷提拔其為河道總督。嘉慶十二年（1807年）春，朝廷加封徐端太子少保。治河時，徐端總要到一線，與治河官兵和勞役大眾同甘共苦。從《回瀾紀要》自序中，能看出他勤政盡職的自我要求：“畀以重任，兢兢自矢，每以莫能報稱，夙夜滋懼……實力殫衷，蓋自二十年來，黽勉于斯矣。”徐端不僅在治河實務上有成就，還善于管理河務，編著了河工技術管理全書——《安瀾紀要》和《回瀾紀要》。這兩部治河技術專著，主要匯集有關黃河日常修守、汛期防護及應急搶險等內容，在當時具有很高的實用價值。兩書問世后，影響廣泛，后世多有刊刻，是中國治河歷史文獻中一份寶貴遺產。
乾嘉年間流行一句諺語：“黃河決口，黃金萬斗。” 黃河決口后，朝廷就撥出大量的搶險經費，加上日常的歲修經費，河工經費激增，有河官在物料采購中收受賄賂，貪污公款；還有河官在治河工程款撥付中冒領虛報、中飽私囊；更有以權謀私、官商 勾結、營私舞弊者。在這種情況下，朝廷為治理河政腐敗，不得不走馬燈似的更換河官，并加大對貪官的懲罰力度。嘉慶一朝僅25年，南河總督換了12任，東河總督換了18任。而徐端面對數額巨大的治河經費，從不“妄取”，堅守廉潔操守。他在《回瀾紀要》中自勉道：“大工事務繁多，必合群力以襄厥成，潔己奉公，和衷相濟。”這是講在遇到黃河重大搶險和堵口工程的時候，要群策群力，更要做到潔己奉公，保證治河經費都用到工程上去，絕不假公濟私。還提到“務宜公正宅心，約束家人”，強調在處理治河公務中，要做到公道正派，還要約束好自己的家人。因此與其他走馬燈似的河道總督形成鮮明對比。徐端從嘉慶九年任護理東河河道總督，直到在南河總督任上病逝，一直從事治理黃河、運河的事業。徐端一生清貧。據記載，他多年任河道總督，去世后竟“貧無以殮”，靠朋友幫助才得以辦理喪事，他也沒有給家里留下什么。這與徐端的一首詩可以互相印證。他在《丙申元日》中說：“小兒怪我不同塵，進不能寸退盈尺。豈知窮通自有命，我手可斷不書乞。”這首詩講述他的兒子怪他不與這個時期的一些河官一樣，在這個肥差上“入鄉隨俗”，讓自家日子過得好些，甚至從兒子的角度來看，希望父親能給后人留下點什么。面對兒子的嗔怪，徐端的回答是寧可窮困，也要堅守克己奉公、清廉自守。他以自己的嘉言懿行，教育家人要堅守廉潔底線。其一身清白、兩袖清風的品德也為后世敬仰。
