漢武帝和他的臣子雕像（右一為公孫賀）

　　公孫賀（？—前92年），字子叔，北地郡義渠（今甘肅寧縣）人，漢武帝時期將領。

　　公孫賀出身將門之家。他的父親公孫渾邪（公孫昆邪）于漢景帝時期擔任典屬國、隴西太守之職。漢景帝前元三年（前154年）吳楚七國之亂爆發，公孫渾邪參與平叛并建有功勛。漢景帝前元六年（前151年）四月，封賞擊吳楚有功者五人，公孫渾邪被封為平曲侯。漢景帝七年（前150年）四月，景帝立膠東王劉徹為太子。其后，年少的公孫賀因多次從軍有功且為平曲侯子之故選為太子舍人。

　　漢武帝即位后，太子舍人公孫賀被武帝擢升為九卿之位的太仆一職，掌管天子出行的車輿馬匹。漢武帝建元三年（前138年），衛夫人（衛子夫）盛寵，武帝提拔其弟衛青為建章監，加侍中，賞賜給衛家的賞金在數日之間累積至千金之多。雖此，武帝猶覺不夠，后又詔公孫賀娶衛夫人的姐姐衛孺（衛君孺）為妻。公孫賀也由此更加為武帝所寵，以太仆出任輕車將軍，駐守馬邑。

　　西漢初年，匈奴不斷入侵邊境。元光二年（前133年），漢武帝派遣李廣、公孫賀率主力隱蔽在馬邑，伏擊匈奴軍隊，雖然此次計劃未能實現，但從此拉開了西漢王朝對匈奴戰爭的序幕。元朔六年（前123年），漢武帝發動了河西戰役，派大將軍衛青率10萬大軍出征，公孫賀以車騎將軍隨軍進攻高闕等地，因功封南峁侯。元朔四年（前125年），漢武帝發動了漠北戰役，公孫賀以左將軍再度隨大將軍從定襄出塞，卻無功而返，失去侯爵。元封六年（前105年），公孫賀以浮沮將軍從五原出塞2000里，仍無戰功。此后，公孫賀離開軍隊。于太初二年（前103年），代石慶為相，封葛繹侯。

　　“出將入相”，本來是封建社會中許多讀圣賢書、習孫吳策的士子們夢寐以求的愿望。但是，“少為騎士，從軍數有功”的公孫賀，接到這一詔令后，卻悲懼交集，伏地大哭，堅不受印。班固在《漢書·公孫賀傳》中，生動細致地記敘了這一故事：初，賀引拜為丞相，不受印綬，頓首涕泣，曰：“臣本邊鄙，以鞍馬騎射為官，材誠不任宰相。”上與左右見賀悲哀，感動下泣，曰：“扶起丞相！”賀不肯起，上乃起去，賀不得拜。出，左右問其故，賀曰：“主上賢明，臣不足以稱，恐負重責，從是殆矣。”

　　從上文看出公孫賀聞拜相而愁懼的神態，栩栩如生，躍然紙上。

　　公孫賀為什么因拜相生懼、生悲、堅辭不受呢？這絕不是公孫賀自覺無功、無德、無能，不愿受、不敢受。其實他心里清楚：皇帝不是念他的功勞，或看重他的德才，真正選他為相的原因是夫人君孺是衛皇后的姐姐。靠這層裙帶關系，自己具備“親近、可靠、順從”這六個字。妻貴而夫榮，丞相的印綬就自然交給了公孫賀。不僅于此，“賀子敬聲代賀為太仆，父子并居公卿位”。

　　公孫賀不得已拜相后，曾與人說：“夫以色事人者，色衰而恩絕。”后來，事實印證了公孫賀這句話。

　　果然，正像公孫賀所料，不久，漢武帝又寵愛上了王夫人、李夫人，特別是生了一個男孩的“鉤弋夫人”，這預示著衛皇后和太子從此危矣。這時，年近古稀的漢武帝非常迷信，四處尋找“不死之藥”。他最怕有人利用神鬼、“巫蠱”暗害自己，經常疑神疑鬼，于是他重用江充，隨時督察舉劾貴戚、近臣。

　　漢武帝征和元年（前92年），公孫賀的兒子被人揭發，盛怒之下，漢武帝也把公孫賀投入獄中，派江充辦案。江充摸透了漢武帝的心思，為了除去“鉤弋夫人”的爭寵對手衛皇后一派，把公孫賀父子定為死罪，將其全家族誅滅。