位于臨潭縣上寨村的侯家寺

　　600年前，有個甘肅人真不尋常，兩次隨鄭和下西洋，五次出使絕域。他就是甘肅臨潭人侯顯，至今臨潭還有個侯家寺。

　　今天，我們就說說，侯顯的傳奇故事。

　　侯顯，明代洮州（今甘南藏族自治州臨潭縣流順鄉寺底下村）人，生于元末明初。有人研究認為，侯顯是洮岷藏族后氏家族的成員。洮岷后氏是洮岷地區的藏族大姓，元末時為岷州宣慰司土官同知，明初朱元璋將歸附的后氏家族授予岷州衛指揮僉事，并賜姓“后”。后明成祖賜其“侯”姓。

　　那么，他是如何到北京的呢？原來，年輕時的侯顯，聽人說元大都繁華熱鬧，就想游歷增長見識。于是，他離開家鄉，云游四方。洪武年間，燕王朱棣駐扎在北京（元大都），肩負著抗擊北元殘余勢力的重任。

　　誰知，到了北京后，侯顯身無分文，為了生存，不得不投軍，當了一名馬伕。由于他文化水平比較高，且閱歷豐富，尤其能吃苦耐勞，逐漸脫穎而出，進入了朱棣的視野，他跟隨朱棣參加了靖難之役。

　　朱棣從一藩王成為皇帝，自然需要大把的親信人手。鄭和、侯顯，在這個大背景下，走上了屬于自己的舞臺。

　　永樂元年（1403年），朱棣聽說烏斯藏的哈立麻大師法力無邊， 便打算派人到烏斯藏請他來南京一見。這可不是一般人能完成的。有個故事說，當時，朱棣為了尋找合適的人，張貼榜文， 選拔使者。侯顯在街上看到榜文，覺得自己能夠勝任此事，就揭榜應聘。負責選拔的官員，就把侯顯的情況匯報了上去。朱棣發現，這簡直就是為侯顯量身設置的崗位。

　　侯顯懂藏漢兩種語言，出身甘肅大家族，還當過和尚，有過萬里跋涉的經歷。萬里赴絕域，非他莫屬，故而朱棣給他賜名侯顯。就這樣，侯顯開始他五使絕域的行程。

　　盡管困難重重，侯顯最終還是完成了他的使命。侯顯率領護衛屬官，歷經三年，行程萬里，成功護送哈立麻抵達南京。朱棣對此非常重視，專門派駙馬都尉沐昕出城迎接大師及侯顯一行。

　　為表彰侯顯的功績，將他從司禮少監提拔為太監。這次出使后，侯顯的才能得到了展現，也引起了永樂大帝重視。

　　此時，鄭和正在第一次出使西洋中。關于鄭和下西洋的緣由，公開的說法是，為了溝通同東南亞及印度阿拉伯一帶的交流。按照明政府的說法，是為彰顯大明朝的國威。其實，還有兩個目的，一個是為明軍北伐，籌備軍費，鄭和船隊攜帶著大量的茶葉瓷器絲綢等與西洋商人進行交易；其二，為了尋找建文帝蹤跡及殘余勢力。可以這樣說，當時鄭和沿海上絲綢之路尋找建文帝，侯顯則沿著綠洲絲綢之路及唐蕃古道，尋找建文帝蹤跡。

　　朱棣派侯顯參與鄭和率領的第二次、第三次下西洋。永樂五年（1407年） 鄭和第一次下西洋回國后，立即與王景弘、侯顯等率船隊第二次下西洋，到達文萊、泰國、柬埔寨、印度等地，至永樂七年（1409年）回國。永樂七年（1409年）鄭和回國后立刻又偕王景弘、侯顯、費信等第三次下西洋。

　　在這之后，侯顯多次出使印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾等地。《明史·侯顯傳》最后一句這樣寫道：顯有才辨，強力敢任，五使絕域，勞績與鄭和亞。由此可見，當時朝廷對侯顯的評價非常高。

　　后來，侯顯思鄉心切，請求告老還鄉。朝廷恩準侯顯返鄉，并建寺院一所，以示褒獎。

　　掌上蘭州·蘭州晨報記者 王文元