出蘭州城往東，過東崗坡，左拐走舊陜甘大道，前行三四公里，就是桑園峽了。這里依山傍河，黃河如線，是黃河蘭州段的最窄處。榆中縣的來紫堡的大水子、桑園子等村落沿著公路，在山河相間之處錯落有致地分布著。

　　清代乾隆年間，這里有個吃不上飯的小伙子，被迫投軍，最后官至甘肅提督，完成人生的逆襲。

　　桑園峽有個打虎英雄

　　這個蘭州小伙子，就是傳奇人物周悅勝。周悅勝（1775年—1845年）?字懋功，來紫堡鄉桑園子村人。周悅勝是大孝子，身材魁梧，不愛勞動干活。經常吃不上飯，怎么辦，每天到飯點的時候，他就站在半山腰，觀察誰家的炊煙散去了。炊煙散去，也就意味著誰家的飯好了。他飛奔下山，直奔這家人的廚房里，將他們做好的飯，連鍋端上就跑。他健步如飛，爬山過溝，如履平地，把飯鍋抱回家，先盛飯給母親，然后自己再吃。

　　這一來二去，周悅勝就成了這一帶的名人，鄉親們對他又氣又急，氣他不勞動，四處閑逛，更為他以后的日子著急，這么下去終究不是辦法。怎么辦呢？

　　有一年，菜籽山下官灘溝出現了一頭猛虎。村子里高人多啊！他們使出激將法，刺激周悅勝，讓他去打虎。果然，周悅勝自告奮勇進山打虎，為鄉親們除害。他這一走，鄉親們就都放心了——打死了老虎，除了一害；打不死老虎，也少了一害。這跟故事《周處除三害》一樣。

　　不料，幾天之后，周悅勝扛著一頭被他打死的老虎，回到了村子。人們都驚呆了，這是打虎英雄啊！不應該埋沒在村子里，應該去投軍，將來保不齊能成為將軍。

　　于是，鄉親們就送他去投軍了，為免除他的后顧之憂，他母親的生活就由村人供養了。由此，周悅勝開始了他的軍旅生涯。

　　鴉片戰爭駐防大沽口

　　從漢武帝經營西域以來，兩千多年間，甘肅就是維護西北邊疆安定的根基，隴上子弟一直是守衛西北邊疆的主力。周悅勝投軍可謂正逢其時。

　　清道光六年（1826年），張格爾等擾亂邊疆，先后攻陷新疆喀什噶爾、英吉爾沙、葉爾羌、和田等城池。作為甘軍悍將，周悅勝隨揚威將軍長齡西進平叛，他率領甘軍將士驍勇善戰，屢立戰功，獲得賞戴花翎榮譽，升為參將。平定張格爾叛亂后，他督建英吉爾沙城，竣工后升為副將。

　　1830年，浩罕、安集延等地匪人又入侵西部邊疆，圍攻喀什噶爾。周悅勝率甘軍將士星夜馳援，擊退敵軍，授四川綏定協副將，署喀什噶爾總兵。不久，又提升為涼州鎮總兵。

　　鴉片戰爭爆發后，他駐防天津大沽口。1840年6月，鴉片戰爭爆發。甘軍主力也多被抽調到東南沿海，防范抵御英軍入侵。道光二十年（1840年），周悅勝升遷直隸提督，率軍駐防天津大沽口，防御英國殖民主義侵犯。因駐防天津有功，朝廷賞周悅勝大緞2匹，官加1級，賜乾清門侍衛道上行走。不久，周悅勝調任甘肅提督。

　　當年的打虎英雄，投身軍旅數十年后，竟然身居甘肅提督高位。從吃不上飯，到身居甘肅武將最高職位，他完成人生的逆襲。

　　掌上蘭州·蘭州晨報記者?王文元