月餅“起源說”，歷來眾說紛紜、莫衷一是。明張岱《夜航船》卷十一“日用部”篇謂：“秦昭王作蒸餅，漢高祖作漢餅，金日磾作胡餅，魏作湯餅，晉作不托。”金日磾原是匈奴休屠王的太子, 武帝時歸附漢朝。歸納起來，無非有二：其一，“本土產”。有東漢經學家劉熙所著，與《爾雅》《方言》《說文解字》被視為漢代4部重要的訓詁學著作《釋名》為憑。該書“釋飲食”曰：“餅，并也，溲面使合并也。胡餅，作之大漫冱，亦以胡麻著上也。”漢代將所有面食統稱為“餅”（包括水煮的面條等），但“胡餅”卻不一樣，“漫冱”意思為無邊際，就是說此餅很大，故這種“餅”是烤或蒸的水分少的餅。“胡餅”之意是在餅的表層上撒有胡麻，就像現代人用面粉攤的餅，上面再撒一層黑芝麻。

　　其二，“進口說”。西晉史學家司馬彪的《續漢書》謂：“靈帝好胡餅，京師貴戚皆竟食胡餅。”“胡”在古代指我國北方游牧民族和西北少數民族，后引申為國外民族。于是，有史學家認為，“胡餅”是以面類食物為主的北方少數民族或國外民族的商人為方便帶在路上吃而發明的，后經古絲綢之路傳入內地，成了大受歡迎的一種美食。唐人筆記小說中，記載了諸多賣胡餅的店鋪及經銷胡餅的胡商，但也指出胡餅是一種主食，主要用來填飽肚子，跟中秋夜的“零食”——月餅沒多大關系。所以，如果認為“月餅”就是“胡餅”，那古代人也太沒品位，端那么大一個月餅去賞月，還有心情“把酒問青天……千里共嬋娟”？

　　其實，“月餅”一詞，最早見于宋代吳自牧史料筆記《夢粱錄》卷十六“葷素從食店”條：“芙蓉餅、菊花餅、月餅、開爐餅”，但未提制作方式、用途。南宋文學家周密《武林舊事》卷六“蒸作從食”篇介紹了當時杭州市面不僅賣“月餅”，還出售“菜餅、秤錘蒸餅、睡蒸餅、燒餅、春餅、胡餅、韭餅”等。“蒸作”指蒸制食品，“從食”是副食的意思，指小食、點心等。由此可見，南宋出現的“月餅”與“胡餅”是平行關系。元代文獻對“胡餅”記載屈指可數。到明代，“月餅”被“胡餅”收編。明蔣一葵《長安客話》卷一“皇都雜記”篇曰：“爐熟而食皆為胡餅, 今燒餅、麻餅、薄脆、酥餅、火燒之類是也。”也就是說, 明代凡是用餅爐烘烤而熟的食品統稱“胡餅”, “月餅”只是其中一個品種而已。如果硬要說“月餅”即“胡餅”，也只能從明朝算起。明末劉侗、于奕正《帝京景物略》卷二“春場”篇謂：“八月十五日祭月……月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。”一個直徑達二尺的月餅，現代的三口之家怕是見著也不敢下口的。

　　不僅如此，更讓“中秋吃月餅”歷史悠久論者悲催的還有，中秋吃月餅歷史并不長。漢代劉歆《西京雜記》、南梁宗凜《荊楚歲時記》、五代王仁裕《開元天寶遺事》、宋代孟元老《東京夢華錄》、南宋周密《武林舊事》、元代陶宗儀《南村輟耕錄》等筆記史料記錄歲時節令、禮節習俗、風物故事等只字未提中秋吃月餅的習俗。看來，“小餅如嚼月，中有酥和飴”等點贊月餅的詩，寄托的不過是文人們的美好愿望。

　　中秋吃月餅最早的文獻記載，見于明田汝成《西湖瀏覽志余》：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之意。”這倒跟流傳甚廣的“中秋月餅傳信息，大年三十殺韃子”民間傳說很吻合。“月餅相遺”是傳遞情報，“團圓”暗指“除夕”又何嘗不可。如今，我們不必替中秋吃月餅歷史長短擔憂，也無須為月餅含“花好月圓”之寓意或傳遞情報之功能爭論，倒很有必要關心“金銀首飾月餅”“高檔天價月餅”及銷售過期月餅等。

　　趙柒斤