民勤的趕駝人。臨澤縣文化館供圖

　　駱駝客是指在沙漠拉駱駝的人，民勤民間稱之為“駝戶”，或叫“駝把式”。駱駝客以放牧駱駝、拉駱駝運輸為生。五十峰以上的駱駝運輸稱之為“駝隊”。經營駝運物資進行商品交易者稱之為“駝商”。

　　民勤的駝戶、駝隊、駝商歷史悠久，在西北久負盛名。2011年3月，民勤駱駝客被確定為甘肅省第三批省級非遺項目，屬民俗類。2017年，民勤駝隊傳說、駝夫號子也被列入第四批省非遺名錄，由此形成了在甘肅省乃至全國獨具特色、自成一體的民勤駱駝客文化。

　　1戈壁深處有座羊臺山

　　“邊城暮雨雁飛低，蘆筍初生漸欲齊。無數鈴聲遙過磧，應馱白練到安西。”唐代詩人張籍的這首《涼州詞》生動地描繪了絲路貿易在河西走廊段的繁忙景象，誰能想到，在今天民勤境內仍能看到駱駝客的活態傳承。

　　記者一行前往位于臨澤縣北部板橋鎮的羊臺山，這座山處于大漠的腹地，仍然可以看到駝隊出沒。

　　一路上領略過了板橋鎮、鴨暖鄉的綠樹流水，我們驅車北轉，逐漸駛離綠洲，眼前漸漸變得一片荒蕪，只有零星的駱駝刺還在戈壁灘上頑強地生長。

　　從這一刻起，車便在茫茫戈壁沿著別人留下的車轍印前行，一路上只有飄舞的芨芨草和堅硬的駱駝刺和我們為伴。翻過一座又一座的土丘，越過一道又一道的土坎，直到最后，一座頂部平坦如砥的山沒有一點兒預兆地出現在我們眼前。

　　羊臺山看似獨立成山，實際上它屬于合黎山脈，只是千百萬年來的風沙磨礪、山河變異，最終它和自己的“兄弟姐妹”失散了。

　　眼前的山，越來越近。駱駝刺也越來越密，逐漸成了戈壁草場。最終，在路的盡頭，我們也到了羊臺山的腳下。戈壁下午的陽光射在羊臺山上，一片黃燦燦，伴著若隱若現的彩色條紋。

　　沿途的駱駝群漸漸多了起來，有牧人趕著駝隊也往羊臺山行進，一問，原來羊臺山下有一眼不竭的水井，山腳的這片不大的綠地就是它滋養出來的。

　　在羊臺山下可以看到駱駝客的“窩鋪”——土坯而制，木柵欄圍著一個個院子，只是房門緊鎖，不知道牧駝人還在哪里跋涉？

　　2民勤使役駱駝古已有之

　　在舊時，沙漠戈壁的駝道上這樣的窩鋪很多，所謂“窩鋪”就是缺乏生活來源的人家在有水源的地方搭建的簡單房屋，用來為過往的駝客腳夫提供人畜飲水。商旅在窩鋪上飲牲口、放牲口，生火做飯。

　　駝隊的行程安排是由水源的遠近所決定的，沙漠中一個站點到另外一個站點之間的距離一般為35公里左右。

　　以民勤城到新疆哈密的駝道為例，沿途分布著站點，站點之間相隔20到40公里不等。路上要經過三片戈壁灘，趕不到這些站點，或者迷失了方向，駝隊就只能露宿野外。其實，幕天席地，恰是駱駝客們的生活常態。

　　羊臺山占據著特殊的地理位置，成了古代臨澤向東遠去包頭、綏遠，向北至漠北龍庭，向西至居延海的必經之路。

　　羊臺山所在的這片地域原本就是昭武故地。傳說也是蘇武牧羊的地方。臨澤地方志對于“羊臺斜照”的描繪是：“仗節牧羝，賢哉蘇武，落日荒山，此臺終古。”

　　蘇武在此牧羊只是傳說，但牧駝人的生活，卻真真切切地在羊臺山腳下一幕幕地上演。

　　他們世世代代放牧于此，背靠羊臺山，與駝群為伴……

　　為什么在民勤，駱駝客的身影不絕于史書？

　　原因是民勤地處絲綢之路要沖，三面環沙，特殊的地理位置和典型的溫帶沙漠氣候，是駱駝生息繁衍的理想之地。

　　民勤牧養使役駱駝歷史悠久，史有漢馬唐駝之說，清代著名文史學家張澍的《橐駝曲》就幽默述說了民勤人養駝的這種情況：“西番異畜說橐駝，不讀班書費揣摹。怪狀奇形君莫笑，麒麟哪肯把人駝。”

　　3駱駝客文化獨具特色

　　明清時期，民勤駝隊運輸業發展到了頂峰，朝廷鼓勵養駝。特別是清初，民勤駝商馬合盛經營駝隊，開辦茶社，生意遍布全國，曾被雍正封“官商馬合盛”。1907年，清政府頒旨，以護國員外郎誥封其后人馬香亭為“資政大夫”。

　　在民國時期，駝隊的發展也頗為興盛，民間組織的駝羊會，每年在蘇武廟舉辦賽駝活動，盛況空前。民勤駝隊走南闖北，駝道四通八達，境內男丁大都跟隨駝隊走貨，以此為業，成為駱駝客。

　　50只以上的駱駝運輸就可稱為“駝隊”。經營駝運物資進行商品交易者稱為“駝商”。在600多年的歷史傳承中，民勤駱駝客形成了一整套獨特的生活方式和生存技巧，可以數千里跋涉，人員不累不困，駱駝不塌膘不疲乏，這也是民勤駝隊走遍天下的根本原因。民勤駱駝客興盛高峰期時，駝戶有3000家之多，駱駝總數約在10萬峰以上。民勤及相鄰地區經過沙漠的貨物運輸，基本由民勤駝隊擔當。

　　民勤駱駝客運送貨物，短則需要三五十天，長則需要兩年。因此要掌握馴駱駝、扎鼻棍、調駱駝、編隊、裝貨、探路、大風天氣辨識方向等諸多旅途、野外生存技能技巧。這些都是歷代數目龐大的民勤駱駝客在長期實踐中積累的寶貴經驗。

　　民勤駝客既有放牧、長途駝運的豐富閱歷和經驗，又有做駝制品的技術，還會唱馱夫號子。絕大多數駝客會紡駝毛，會用駝毛紡織長毛巾、毛衣、毛褲、毛襪。會織駝毛單子，會栽駝毛褥子，會用駝皮擰繩。

　　隨著社會的發展，大規模行商貨運的民勤駝隊已失去實際的商業價值，駱駝客的背影漸次遠去。然而，膾炙人口的駱駝客傳說，慷慨激昂的駝夫號子仍在頑強傳播，形成了在甘肅省乃至全國獨具特色、自成一體的民勤駱駝客文化，其中涉及天文、地理、交通、軍事、醫學、動物學、文學、音樂、商貿、民俗風物等方面，是研究中國西北社會形態變遷以及絲路文化的鮮活資料。

　　近年來隨著旅游業的發展，一批新的駱駝客涌現，駱駝客體驗和研學服務，也以文化記憶和旅游體驗的形式融入到了絲路文化旅游，成為活態的傳承……

　　奔流新聞·蘭州晨報記者劉小雷