黃河三峽風景名勝區位于永靖縣境內，由炳靈峽景區、劉家峽景區和鹽鍋峽景區組成。該景區人文景觀豐富，自然風光秀美。

　　劉家峽水庫的炳靈湖是我國最大的高原人造湖之一，水面寬闊，水質優良。浩渺的湖水，像無際的綠綢蕩漾在群山之中，畫舫滿笑語，白帆飄漁歌，景色集江南秀麗和高原雄渾于一體，是游人神往的旅游勝地。炳靈湖不僅是隴原水域最大、水質最優的水產養殖基地，也為水上競技運動提供了理想的訓練場地。炳靈湖被確定為國家皮劃艇隊訓練基地。

　　在炳靈湖景區，眾多的旅游景點星羅棋布。湖區北岸的白塔寺，是久負盛名的佛門圣地。濃郁藏文化神韻的白塔，聳立在碧水藍天的大背景中，風姿風韻引人注目。沿洮河而上約5公里處的吧咪山，山巒如屏，山林連綿，山泉叮咚，山花迷人。這里有始建于明成化年間的吧咪山金花仙姑神廟和有關金花姑娘的美麗傳說。相鄰的松樹峴，傲然矗立著金花姑娘“燒火棍”化成的百尺青松，與曲徑幽深、樓閣處處的抱龍山構成了又一處步移景換的旅游勝地。

　　過洮河口，雄偉壯觀的劉家峽大壩便在眼前。劉家峽水電站總裝機容量122.5萬千瓦，是我國自行設計、自行施工、自行制造設備、自行安裝、自行管理的百萬千瓦級大型水電站。這座水電站以發電為主，兼有防洪、灌溉、防凌、養殖、水運、旅游等綜合效益。大壩高147米，像一座四十多層的大樓，巍然矗立在黃河之上。廠房就在大壩之下、山體之中。五座發電機組日夜發出隆隆的歌唱。整座廠房像是一座童話中的神奇宮殿。若遇電站大壩泄洪時，站在劉家峽黃河大橋上，展現在眼前的是一道雄偉壯觀的人工瀑布。黃河水從溢洪道傾瀉而下，似從天上而來，驚濤拍岸。1995年5月，劉家峽水電站被中共甘肅省委命名為全省愛國主義教育基地；2004年7月被國家旅游局列為全國首批工業旅游示范點。

　　龍匯山無疑是黃河三峽風景區的又一亮點。這里群山如濤，新松點翠，亭臺樓宇隱約其間。“保護母親河”行動的標志工程“讀者林”就在山中。四周群山相攜，黃河洮水交匯，水電站大壩相依，炳靈湖碧波連天。游人至此，無不贊嘆。

　　黃河出劉家峽便轉彎向西而去，又在鹽鍋峽大壩前形成了一個人造湖泊，因狀如太極，故名太極湖。太極湖中有大小島嶼9個，島上蘆葦郁郁蔥蔥，棲息著天鵝、灰鵝等38種，2萬多只候鳥，是甘肅著名的鳥島。這是黃河上游最大的自然濕地，1995年1月被省上列為甘肅黃河三峽濕地自然保護區。太極島總面積達4000畝，島上蘆葦蕩有千畝之多。太極島上碧水如鏡，葦花如織，荷葉田田，棗林蓊郁，稻菽起浪，銀鯉躍波紅鷗翔集，構成了一幅美不勝收的畫卷。

　　佛教名寺羅家洞位于黃河南岸，開鑿在高崖絕壁之上。佛窟的崖口皆為懸空式檐閣，斗拱飛椽，十分壯觀，相傳為明朝初年尼泊爾王子來中國修煉、成佛的地方。太極湖西南岸的崗溝寺，林木茂密，山勢雄奇。每年農歷四月二、三日，不但香火興隆，更有“花兒”歌會，引四鄉群眾來游。

　　沿太極湖順流而下，黃河上游的另一顆明珠——鹽鍋峽水電站的卓越風姿又展現在眼前，它和劉家峽水電站一道，成為現代文明在黃河三峽的標志性景觀。鹽鍋峽水電站始建于1958年9月，設計總裝機容量為35.2萬千瓦，1961年11月第一臺機組發電。

　　在鹽鍋峽水電站上游相鄰處的老虎口，有世界罕見的大規模恐龍足印化石群地質遺跡。這些恐龍足印化石形成于侏羅紀或早白堊紀時代，距今已有1.7億年以上的歷史，其規模之大、種類之多、保存之完好、清晰度之高、立體感之強、多層面出現，均為世界少有，其中有些樣本個體，為世界上目前發現的最大恐龍足印化石。恐龍足印形成的環境條件比較特殊，而恐龍足印化石的形態、排列方式和組合特征能夠真實地反映恐龍的相當一部分生理特征和生活習性。根據劉家峽恐龍足印化石群遺跡，專家認為，當時的環境應該是裸露于湖面之上的含有一定泥沙的湖灘，由于其裸露于地表，逐漸脫水，處于一種半濕半干的狀態，當恐龍行走時，留下的腳印能夠成形。留下這些足印的恐龍，分別屬于巨型蜥腳恐龍、小型蜥腳恐龍和虛骨龍。

　　恐龍足印化石特征分三類。第一類足印呈橢圓形，有明顯的趾印痕跡。該類中最大的一組足印后足長150厘米，寬120厘米，步幅375厘米，足印外側間距345厘米，當時就幾乎可以確定為是目前世界上已經發現的最大的一組恐龍足印化石。第二類足印后足呈截椎狀，76×60厘米大小，前足足印為半圓狀，49×40厘米大小。第三類足印呈三趾狀，中趾最長，約25厘米，寬約6厘米，趾間的張開角度在30°~40°之間；足跟呈圓形，直徑約10厘米，趾端為尖形，可能屬食肉類恐龍的腳印。

　　劉家峽恐龍足印化石具有極高的科研和科普價值，也是非常罕見極其珍貴的自然景觀。2001年11月被甘肅省政府批準建立“劉家峽白堊紀恐龍足印群省級自然保護區”。2002年2月28日被列為第二批國家地質公園。2005年10月，甘肅劉家峽恐龍國家地質公園揭碑開園。恐龍足印化石群，為黃河三峽增添了無窮的魅力。

　　黃河三峽，不但有無限的風光，而且文化遺存豐富多彩。悠久的歷史，獨特的地理環境，造就了黃河三峽深厚宏博的文化底蘊。仰韶文化、齊家文化、馬家窯文化遺址遍布黃河兩岸。境內漢唐古城，名載史冊。長城、烽火臺、古渡口仍輝映著黃河浪濤。被譽為戲劇“活化石”的儺舞，在西部高原獨樹一幟的民歌“花兒”，以及盛行的秧歌曲、賢孝等民間曲藝藝術，是綻放的一朵朵藝術奇葩。2004年3月，這里被列為聯合國民歌考察基地。又由于中原農業文化、高原牧業文化，以及西域佛教文化相互影響融合，使這里的文化姿態更加多彩，從而又形成了極具特色的地方民族風情。美麗的黃河三峽因其特有的風情神韻，豐富的文化內涵和得天獨厚的山水風光，而成為一處獨具特色的旅游風景區。