一、技術貿易壁壘協議的產生背景
    產品標準在生產中具有重要作用，它可以減少各種生產投人和生產機械的應用，從而降低了成本，也節省了設計、生產、運輸和倉儲的開支。標準在國際交易中是必不可少的，因為它確保了貨物質量的一致性。標準還可減少由進出口貨物的規格、質量和服務引發的爭端。
    商業交易中使用的許多標準是自愿的。實際上，出口企業也會發現其中的一些有強制性標準的效應。當大型企業拒絕購買不符合他們所制定的標準的貨物時，就會發生這種情況。
    各成員國政府經常制定各種產品的健康和安全標準，并通過有關法律來保護消費者，因為，后者無法鑒別使用這些產品時的危險。另外，各成員國政府還制訂了保護環境和自然資源的法規。
    當各成員政府采用了不同的產品標準后，制造商就不得不調整其生產工藝，以滿足不同出口市場的技術規格要求，因而增加了設備安裝的成本，也使公司無法從規模經濟中獲益。
    此外，有些國家為了保護國內市場，故意設置技術性貿易壁壘，嚴重影響國際貿易的正常發展。
    為了發展國際貿易，減少因技術性要求、產品標準的過分差異而造成的障礙，在烏拉圭回合中，各談判方達成了技術性貿易壁壘協議，它由15個條款和3個附錄組成；包括技術法規和標準，技術條例和標準的一致性，情報與援助等內容。
    二、基本內容
    （一）總原則
    技術性貿易壁壘協議規定，成員在實行上述強制性產品標準時，不應對國際貿易造成不必要的障礙，并且，這些標準應以科學資料和證據為基礎。
    該協議認為，如果強制性標準基于國際通行的標準，它就不會對國際貿易造成不必要的障礙。然而，如果由于地理、氣候及其它方面的原因，成員不能使自己的強制性規定以國際規定為基礎時，他們就有義務以草案形式公布這些規定，讓其他成員的生產商有機會提出意見。協議還要求，成員有義務在最終確定標準時考慮這些意見，以保證由其他成員生產和出口的產品的特性得到適當考慮。
    （二）統一術語
    技術性貿易壁壘協議中含有適用于產品標準的國際規則。協議用“技術規定”這一術語指強制適用的標準，用“標準”這一術語指自愿標準。
    這兩個術語包括的內容有：
    ①產品特性；
    ②影響產品特性的工藝和生產方法；
    ③術語和符號；
    ④產品的包裝和標簽要求。
    協議規則僅適用于影響產品質量和其它特性的工藝和生產方法。其它方面的工藝和生產方法不在協議條款范圍之內。
    （三）成員義務
    在協議序言第二條中提出了對成員方技術規定的要求；1．技術規定需符合的條件
    協議認識到成員有權采用技術規定制定強制性的產品標準（包括包裝和標簽要求）。頒布實行這些規定是為了保證出口產品質量，保護人類健康或安全，以及保護動植物或環境。協議要求成員確保其技術規定符合如下的條件：
    第一，在最惠國待遇基礎上適用于所有來源的進口貨物；
    第二，進口產品享受的待遇應不低于國產品享受的待遇（國民待遇原則）；第三，制定和實施的形式不應對貿易造成不必要的障礙；
    第四，應以科學資料和證據為基礎。
    協議還規定了管理當局在制定技術規定時應考慮的標準，以避免對貿易造成不必要的障礙。
    2．技術規定要基于國際標準
    確保技術規定不對貿易造成不必要障礙的一種方法是以國際標準作為基礎。協議要求成員有義務基于國際標準制定技術規定。當管理當局由于氣候、地理或技術因素認為國際標準效果不好或不合適時，可以作為例外處理。為在國際范圍進一步協調技術標準，協議呼吁世貿組織成員積極參與國際標準化組織和其他國際標準組織的工作。
    3．對制定與現行國際標準不符的技術規定的程序要求
    協議規定，當成員在制定與現行國際標準不符的強制性技術規定時，應遵循一定的程序性規則。協議要求成員在通過未基于現行國際標準的技術規定時，公開發布通告并通知世貿組織秘書處。另外，在通過此類規定之前，他們必須提供足夠的說明。這些條款意在給有關出口成員提供一個就標準草案提出意見的機會，以確保在最終通過的規定中考慮到他們所產產品的特性。協議要求準備采用技術規定的成員有義務在最終確定規定內容時考慮出口商的意見。
    （四）技術文本的獲取
    1．保證外國供應商在正常狀態下在進口國取得確認證書
    對一些實施強制性標準的產品，管理當局也許會要求，只有在制造商或出口商從進口成員的指定機構或實驗室取得證明其產品符合標準的確認證書時，進口產品才能銷售。為避免外國供應商在獲取確認證書時處于不利地位，協議作出如下規定：
    第一，在評估的程序方面，對外國供應商的待遇應不低于對國內供應商的待遇；
    第二，對外國供應商征收的費用應與對國產品征收的費用相當；第三，選樣測試不應給外國供應商帶來不便。
    2．鼓勵進口成員接受出口成員本身的技術確認書
    由于管理當局要求產品符合其標準，因此，如果成員滿意地認為出口成員所實行的產品標準和驗證符合標準的程序與他們自己的一致，協議就鼓勵他們接受出口成員中具備資格的評定機構所進行的測試及評定結果。不過，協議強調，只有在進口成員相信出口成員評定機構的技術能力時，才有可能相互承認確認證書（第六條）。
    （五）統一國內規則
    在許多成員中，實施強制性標準的技術規定以及評定符合標準的系統不僅通過中央政府機構，而且也通過地方政府及非政府機構來指定和實施。協議施加給成員一項有約束力的義務，要求其中央政府機構在指定實施強制性標準時遵守協議的紀律。不過，有的成員憲法不允許作為協議簽字成員的中央政府代表其地方政府接受協議義務的約束，協議呼吁這些政府盡可能采取合格的措施保證這些地方政府遵守協議的紀律（第七條）。
    （六）規則“自愿標準”
    如前所述，產業界出口商所適用的標準中有許多是自愿標準。這些標準通常由這些成員的標準化機構來制定。如各成員的自愿標準差距太大，就可能給國際貿易帶來麻煩。協議還包括“良好行為守則”，要求成員的標準化機構在制訂、通過和實施標準時應遵守該協議的規定。該協議要求成員的標準化機構遵循與規定強制性標準相類似的原則和規則。因此，該協議要求這些機構承諾以下條件：
    第一，以國際標準作為其國家標準的基礎；
    第二，在資源允許的限度內，全面參與產品國際標準的制定。
    為使外國生產商了解不同成員有關機構正在進行的標準化工作的情況，協議進一步要求這些機構至少每六個月公布一次他們的工作計劃，提供正在制定的標準和過去采用的標準信息。在公布時，協議也要求這些機構向ISO／IEC的信息中心通知其出版物的名稱和獲取出版物的渠道。
    該協議還要求標準化機構至少留出60天時間供有關的其他成員提出意見。這些意見通常通過各成員的標準化機構遞交。該協議呼吁標準化機構在最終定稿時考慮這些意見。