關于年號，同學們多少都有些了解吧，歷史課上學的“貞觀之治”“開元盛世”……“貞觀”“開元”便分別是唐太宗、唐玄宗的年號。

　　年號是中國歷史君主時代帝王紀年所立的名號，歷朝歷代的皇帝都有年號，一個皇帝所用年號少則一個，多則十幾個。如唐高宗有14個年號；明清皇帝大多一人一個年號，所以后世便以這唯一年號作為皇帝的稱呼，如永樂皇帝、康熙皇帝等。

　　在很多人的印象中，似乎自打有了帝制就有了年號，其實不然，年號紀年是從漢武帝時期開始的。漢武帝是文治武功彪炳史冊的一代帝皇，他擊匈奴、尊儒術、通西域……連年號的使用都來自他的首創。說起來，漢武帝率先使用年號還有個故事呢。據《漢書》記載，公元前122年十月，漢武帝出去狩獵，竟獵得一只渾身雪白的獨角獸，這只獨角獸是麒麟還是別的什么現在已不可考了，總之，是一只瑞獸！武帝身邊的群臣們便認為這是天降祥瑞，值得紀念，便建議以此紀年。武帝納諫如流，便立年號曰“元狩”，這一年便稱為元狩元年。后面有年號前面沒有也不行啊，因此，武帝便追認元狩前的年號為建元、元光和元朔。元狩年號用到第六年，在山西汾陽地界又得了一只三足寶鼎，群臣又認為這是祥瑞吉兆了，主張用來紀年，于是便又改年號為“元鼎”，稱那年為元鼎元年。此后，人們把這記錄年代的開始稱為“紀元”，改換年號叫作“改元”。

　　中國的帝王年號終止于清末帝制的終結，而受中國文化影響的日本到現在仍在使用年號。

　　掌上蘭州·蘭州晨報記者?陳曙